한국의 독자들에게 = 5
머리말 = 15
시작하는 말 : 액션 아이디어 = 21

1. 시작과 중간과 결말부터 시작하자 = 29
2. 왜 당신의 영화는 시한폭탄이 되어야 하는가! = 39
3. 이야기의 재료는 사람이 아니라 행동이다 = 47
4. 서브플롯은 잊어라 - 최고의 플롯은 한가지 길로만 간다 = 57
5. 플롯이 생명이다 = 65
6. 극의 목표는 플롯을 통해 이루어진다 = 69
7. 왜 멋진 플롯은 따로따로 놀면 안되는가? = 73
8. 네 가지 플롯 = 79
9. 『시학』은 〈반지의 제왕〉과 같은 서사시에 대해 뭐라고 말하나? = 85
10. 운명이란 일어나기를 기다리는 사건일 뿐 = 95
11. 가장 비극적인 일은 가족 사이에 생겨난다 = 99
12. 빌어먹을! 겪지 않아도 되는 불행을 내가 또 불러들이다니! = 103
13. 검투사들이 벌이는 피의 축제가 '최고의 영화'로 뽑힌 이유는? = 113
14. 영화는 해피엔딩이든 아니든 이야기를 갈무리할 만큼 길어야 한다 = 119
15. 당신이 행복하다고 느끼는 그 순간이야말로 바로 반전과 발견의 때 = 125
16. "그 일이 언제 닥칠지 몰라요. 어떡하죠?" - 복합플롯의 최고 동력 = 129
17. 악마야말로 〈엔젤 하트〉의 플롯을 구성하는 진짜 디테일 = 133
18. 행동을 불러일으키는 것은 반드시 스크린 위로 드러나야 한다 = 139
19. 영화가 연민과 공포를 주지 못했다면? 해답은 카타르시스 = 143
20. 행동은 말보다 더 많은 것을 이야기한다. 둘이 함께라면 더 좋고! = 147
21. 완벽한 할리우드 희비극 플롯 vs. 완벽한 『시학』의 비극 플롯 = 151
22. 이미 알고 있는 것으로 관객을 움직여야 한다 = 157
23. 선한 주인공, 악한 주인공, 그리고 그 중간에 놓인 주인공 = 161
24. 중요한 것은 행동 뒤에 숨어 있는 당신의 사상이다 - 시나리오의 톤 만들기 = 165
25. 당신이 그리스 비극에 나오는 합창단을 쓸 수 없다면? = 169
26. 진짜 진짜 진짜 살아 있는 인물을 만들려면 = 173
27. 대사는 행동의 일부분이다 = 181
28. 영화제안서를 들어도 두렵거나 안타깝지 않다면 영화도 마찬가지 = 189
29. 쿠엔틴 타란티노의 비선형 플롯 = 193
30. 당신의 이야기가 뮤지컬이라면, 노래는? = 201
31. 실제든 꾸며진 것이든 역사는 반복된다 = 209
32. 아리스토텔레스가 말하는 드라마의 중요성 = 213
33. 아리스토텔레스는 코미디를 진지하게 생각했다 = 217

맺음말 : 『시학』의 원칙으로 관객들의 기대를 끊임없이 배반하라 = 225
감사의 말 = 231
옮긴이의 말 = 235